En el veïnatge de la Riba hi ha solament una indústria que utilitza el corrent principal, el riu Francolí, per a obtenir-ne potència; està situada mig quilòmetre aigües avall del pont vell de la Riba. No te obertures superiors ni cap canó de xemeneia; hom veu, per tant, que no guarda cap relació amb les indústries pròpies del nucli de la Riba i no hi té lligams econòmics, tota vegada que es tracta d'una fàbrica d'articles d'alumini premsat. Com a font de potència, el Francolí es molt diferent del Brugent: les aigües hi son més regulars i el cabal és major. Té menys pendent, però això es compensa amb els volums que hi circulen, molt més importants.[i] Uns quants quilòmetres aigües amunt de la Riba, a Vilaverd, ha estat construïda una indústria de teixits de cotó per a utilitzar el corrent del Francolí; aigües avall, n'hi ha també una altra a Picamoixons. Les circumstàncies que han donat origen a situar a la Riba aquesta fàbrica de productes d'alumini premsat, no són pas difícils d'explicar. Ací el terreny necessari per a l'emplaçament és barat, i també ho és la mà d'obra que, a més, té experiència en el treball a la fàbrica. També cal afegir-hi el cost unitari del transport, que resulta molt reduït per articles lleugers, com en aquest cas l'alumini, i, a més, s'ha de tenir en compte que l'energia del Francolí, si bé els desnivells no la fan notable, en canvi, és molt barata i convenient. A la localitat, molts altres emplaçaments podien haver resultat adequats; l'elecció final és l'expressió d'una raonada decisió humana. El procés de fabricació consisteix únicament en el premsat i l’acabat de l’alumini en olles, cassoles, recipients i petites peces; no hi ha, doncs, cap fase d’elaboració de la matèria prima. La única altra manifestació industrial en el paisatge de la Riba és la fabricació de totxos, maons, rajoles i teules amb terres de l'arenisca roja de l'esquerra del Francolí, sota de la població.[ii]
[i] Al riu Francolí, 2 km en avall de la Riba, a les Roixeles, hi ha una estació d’aforaments que registra un mòdul anyal de 1,38 m3 per segon. En canvi, al Brugent les fàbriques poden disposar de 400 litres per segon i, quan el riu els porta, en deriven fins a 600.
[ii] Aquesta fàbrica d’utensilis d’alumini fa ja anys que no funciona.
